Perwira Laksamana Bayani adalah orang asli Papua. Dia terkenal di KOPASSUS. Dia tenang, berani, memiliki kemampuan menembak dan melacak yang luar biasa. Selama operasi penyelamatan sandera Mapenduma tahun 1996, kami dihadapkan dengan intelijen yang saling bertentangan. Insting saya memberitahu saya bahwa lebih baik bertanya kepada seseorang yang berpengalaman dan menguasai daerah tersebut. Jadi saya memanggil Bayani. Saya meminta pendapatnya tentang informasi yang diberikan oleh para ahli intelijen Inggris. Bayani mengabaikannya. Dia terus menolak intelijen Inggris bahkan setelah saya memberitahunya bahwa intelijen berasal dari penggunaan teknologi canggih untuk menentukan lokasi tepat sandera. Bayani kemudian memberikan penjelasan yang tidak akan pernah saya lupakan. Dengan aksen Papua khas, dia berkata, ‘Bapak, bahkan monyet pun tidak akan ingin berada di sana [menunjuk ke lokasi yang ditunjukkan oleh intelijen Inggris], apalagi Kelly Kwalik [pembajak]. Tidak ada air di sana. Bapak, bagaimana mungkin begitu banyak orang berada di sana tanpa air.’
Perwira Laksamana Bayani adalah orang asli Papua. Saya mengenalnya pertama kali sebagai seorang sersan. Dia direkomendasikan kepada saya oleh senior saya saat itu, Mayor Zacky Anwar, yang mengenal Bayani dari operasi di Irian Barat pada saat itu. Menurut Pak Zacky Anwar, Bayani adalah seorang prajurit hebat di lapangan. Dia memiliki teknik lapangan yang hebat, kekuatan fisik yang luar biasa. Dia bisa bergerak di hutan dengan senyap. Dia begitu berani sehingga suatu saat dia menyusup ke perkemahan gerilyawan musuh sendirian tanpa senjata. Dia melewati penjaga dan menuju ke orang-orang yang berkumpul di sekitar api. Dia merampas senjata mereka dan mengalahkan mereka. Membawa mereka kembali sebagai tahanan. Dia adalah tipe prajurit seperti itu. Seseorang yang selalu tersenyum, bercanda namun keren. Jika ada Rambo di TNI, saya pikir Bayani bisa memenuhi syarat untuk peran itu. Dia terkenal di lingkaran KOPASSUS. Dia tenang, berani, dan memiliki kemampuan menembak dan melacak yang luar biasa. Selama operasi di Papua, dia biasanya tanpa sepatu dan hanya mengenakan celana pendek. Dia memiliki kemampuan untuk menyusup ke perkemahan musuh. Karena musuh mengira dia salah satu dari mereka, dia berhasil membunuh beberapa tentara dan merampas tiga hingga empat senjata dalam satu operasi. Secara total, para senior saya akan memberitahu saya dengan kagum bahwa dia telah merebut lebih dari 100 senjata dari tangan musuh. Ini sangat fenomenal karena banyak kompi bahkan tidak bisa mendapatkan satu senapan serbu dalam satu tahun operasi. Namun, Bayani terkenal karena sering berurusan dengan otoritas selama masa tugasnya di markas. Dia sering terlibat dalam perkelahian, dan saya harus melepaskannya dari polisi militer beberapa kali. Kisah tentang Perwira Laksamana Bayani yang ingin saya bagikan berkaitan dengan operasi militer Mapenduma 1996 untuk menyelamatkan 26 peneliti (termasuk tujuh warga asing) pada Ekspedisi Lorentz ’95 untuk penelitian keragaman hayati di Hutan Irian Barat. Mereka disandera oleh Gerakan Papua Merdeka (OPM), dekat Mapenduma, di dataran tinggi tengah lembah Baliem, Papua. Saya ditugaskan oleh Jenderal Feisal Tanjung saat itu untuk mengambil alih OPM. Saya pikir itu dua minggu setelah saya dilantik menjadi jenderal pada bulan Desember 1995. Bisakah Anda membayangkan tantangan yang saya hadapi? Sebagai seorang Jenderal yang baru saja dilantik, saya sudah dikerahkan untuk misi penyelamatan sandera di tengah hutan. Pada saat itu, statistik tidak menguntungkan bagi kami. Sebagian besar misi gagal atau menderita banyak korban. Terutama misi penyelamatan sandera di hutan. Mapenduma adalah studi kasus pertama yang berhasil di dunia meskipun upaya di Filipina dan Kolombia. Pada saat itu, kami terkendala oleh kurangnya peralatan. Peralatan fotografi yang kami miliki tidak memenuhi standar. Kami hanya bisa mengambil foto yang buram. Kami juga terkendala oleh fakta bahwa kami tidak memiliki peta daerah tersebut. Ini adalah daerah tak terpetakan di Irian Barat. Bagaimanapun, cerita lengkap harus diceritakan secara panjang lebar pada waktu yang lain, dalam buku yang berbeda, untuk memberikan keadilan. Mari kita berikan garis utama misi tersebut. Untuk membebaskan para sandera, saya membentuk tim inti pelacak ahli yang terdiri dari pasukan KOPASSUS dan Komando Teritorial Cenderawasih (KODAM). Sebagian besar prajurit di tim tersebut adalah orang asli Papua. Kami menyebut tim ‘semua tim Papua’ sebagai Tim Kasuari, di bawah komando Perwira Laksamana Bayani, yang kami juluki sebagai “Papuan Rambo”. Dia bisa mencium adanya manusia lain dari jarak 100 meter dan bisa melacak jejak yang sudah dua minggu. Tugas mereka adalah untuk masuk ke daerah-daerah sulit di medan yang bergelombang dan melacak para penculik dan sandera jika mereka berhasil lolos dari serangan awal kami. Saya telah menyiapkan rencana darurat jika serangan pertama gagal. Rencana B adalah untuk mendeploy pasukan untuk mengejar dan mengepung para penculik dan mengambil kembali para sandera. Tim Kasuari akan bertugas sebagai tim pelacak utama. Operasi Mapenduma adalah operasi yang sangat sulit karena lokasi sandera berada di dalam hutan Papua yang lebat dan berbahaya. Sangat sulit untuk menemukan operasi penyelamatan sandera yang berhasil di tengah hutan dalam dekade sebelumnya. Bahkan statistik dari operasi penyelamatan sandera biasa pun tidak menggembirakan. Menurut salah satu studi FBI, dari semua operasi penyelamatan sandera, 50 persen gagal, mengakibatkan para sandera dan banyak anggota tim penyelamat tewas. Pada tahun 1996, TNI tidak memiliki kemewahan satelit, drone, dan pesawat pengintai, sehingga sangat sulit untuk memperoleh data intelijen real-time. Kami bahkan tidak memiliki peta topografi dengan skala 1:50.000. Hanya ada satu peta yang digambar tangan, kopi dari peta itulah yang digunakan oleh pasukan. Kami menggunakan GPS. Mungkin ini adalah salah satu GPS pertama di Indonesia. Namun, bukan GPS kelas militer tetapi untuk digunakan oleh masyarakat biasa. Meskipun demikian, ini sangat berguna. Karena medan yang sulit dengan lembah yang dalam, kami dilengkapi dengan telepon satelit karena radio FM dan radio SSB tidak dapat diandalkan di Papua. Ketika waktunya untuk memutuskan lokasi target semakin dekat, saya bertanya kepada tim intelijen di mana tepatnya komandan GPK Kelly Kwalik dan para sandera berada. Saya ingin menekankan di sini bahwa karena kami tidak memiliki peralatan canggih untuk menentukan lokasi target, intelijen manusia menjadi sangat penting. Saya kebetulan memiliki tim intelijen yang luar biasa, meskipun saya baru menyadari itu setelah operasi selesai. Almarhum Kolonel Amirul Isnaini ditugaskan untuk memimpin tim intelijen. Pangkat terakhirnya adalah Mayor Jenderal, dan dia juga mantan komandan KOPASSUS. Namun, perwira kunci saat itu adalah Mayor Infanteri Restu Widiyantoro. Dia lulusan tahun 1987 dan telah mengundurkan diri dari TNI. Mayor Restu memang salah satu perwira dengan salah satu IQ tertinggi di KOPASSUS, mungkin bahkan di seluruh TNI. Saya tahu ini karena saya sering membuat perwira saya mengikuti tes IQ. Saya membuat keputusan yang tepat ketika menempatkannya di tim analisis intelijen. Tim tersebut tidak dapat menentukan lokasi yang tepat. Namun, insting mereka meyakinkan bahwa para penculik dan sandera akan berada di salah satu dari enam koordinat dalam 2-3 hari. Karena kami tidak memiliki lokasi yang tepat, saya tidak punya pilihan lain selain menunjuk enam titik tersebut sebagai area target. Serangan udara akan dilakukan menggunakan enam helikopter serbu yang dikerahkan ke setiap target. Saya telah memprediksi bahwa unsur kejutan mungkin untuk sementara kehilangan keuntungannya dan menyisakan sekitar 30 menit kesempatan bagi para penculik untuk melarikan diri dengan para sandera. Oleh karena itu, saya membentuk Tim Kasuari sebagai Rencana B saya. Pada saat itu, saya siap untuk mendeploy mereka untuk mencegat para penculik jika mereka mencoba melarikan diri dari titik target. Sesaat sebelum operasi dimulai, tim penasehat internasional dari SAS Inggris (Special Air Services) memberi saya informasi penting. Mereka memberitahu saya bahwa mereka berhasil menyelundupkan sebuah beacon ketika mereka mengirimkan obat, makanan, dan pakaian kepada para sandera melalui Komite Internasional Palang Merah (ICRC). Menurut mereka, sinyal yang dipancarkan oleh beacon itu dapat memberikan lokasi tepat para sandera. Mereka kemudian menggunakan helikopter yang saya pinjamkan kepada mereka untuk menyurvei area di mana mereka percaya sinyal beacon berasal. Tak lama setelah itu, mereka kembali dan memberi saya koordinat yang tepat. Setelah kami memeriksa koordinat tersebut..