Slate Auto akan meluncurkan truk listriknya yang terjangkau tahun depan, dan jika semua pesanan yang masuk sejauh ini terwujud, maka secara efektif akan terjual habis selama setahun penuh. Perusahaan baru-baru ini mengungkapkan bahwa Slate Truck yang dilaporkan seharga $25.000 telah melampaui 150.000 pesanan, yang merupakan jumlah kendaraan yang akan dibuat setiap tahun setelah mereka meningkatkan produksi hingga kapasitas penuh. Produksi akan dimulai pada akhir tahun depan dan akan terus meningkat hingga tahun 2027. Rencananya adalah untuk mencapai target puncak produksi tahunan ini pada akhir 2027, meskipun masih harus dilihat berapa banyak dari pesanan awal ini yang pada akhirnya akan diwujudkan dalam bentuk pembelian.
Slate menerbitkan sebuah video pada awal minggu ini di mana CEO Chris Barman menjawab pertanyaan-pertanyaan dari para calon pembeli. Ia memilih beberapa pertanyaan dari lebih dari 4.000 pertanyaan yang diterimanya, dan video tersebut tampak optimis, meskipun penjualan mobil listrik di AS dan di tempat lain telah menurun setelah insentif dipotong atau dikurangi. Namun di tengah tahun ketika kendaraan otonom, robotaxis, dan sistem bantuan pengemudi otomatis memiliki pertunjukan besar, Barman menjawab pertanyaan yang membara dari seorang pelanggan: Apakah Slate Truck akan memiliki teknologi swakemudi? “Tidak,” jawab Barman dengan sederhana, sebelum melanjutkan pembicaraan.
Daya tarik utama dari Slate Truck adalah harganya. Tujuan perusahaan yang didukung Amazon ini adalah untuk menjual kendaraan dengan harga sekitar $ 20.000, tetapi itu sudah termasuk kredit pajak EV federal sebesar $ 7.500, yang berakhir pada 30 September tahun ini. Sekarang mereka berharap dapat menjual pikap tersebut di kisaran pertengahan $ 20.000, kemungkinan sekitar $ 26.000 atau $ 27.000.
Ford mengumumkan bahwa mereka menghentikan produksi F-150 Lightning, Ram membatalkan produksi 1500 yang sepenuhnya bertenaga listrik, dan Tesla merasa kesulitan untuk menjual Cybertrucks. Scout juga mengungkapkan awal tahun ini bahwa sebagian besar pemesanan untuk truk listrik yang akan datang adalah untuk versi jarak jauh Harvester, bukan varian BEV murni. Ford belum sepenuhnya menyerah pada gagasan untuk menjual pikap listrik di Amerika, tetapi Ford mengandalkan model yang lebih kecil dan lebih murah yang dibangun di atas arsitektur EV yang dipesan lebih dahulu. Pickup listrik Ford yang akan datang akan menjadi saingan utama Slate Truck, meskipun baru akan hadir di pasar sekitar satu tahun kemudian.
Meskipun pesanan sebanyak ini tidak diragukan lagi merupakan pencapaian yang mengesankan bagi perusahaan baru tanpa rekam jejak sebelumnya, hilangnya kredit pajak dan truk Ford yang baru akan mempersulit Slate. Setidaknya perusahaan ini berjanji tidak akan ada markup pada setiap kendaraannya, sehingga meyakinkan calon pembeli. Slate tidak melihat Ford yang akan datang sebagai saingan langsung, perusahaan ini mengandalkan insentif EV dari pemerintah untuk menurunkan harga kendaraan dan membantu lebih banyak orang untuk membelinya.
