Prabowo Subianto telah mengabdikan 28 tahun hidupnya untuk Tentara Nasional Indonesia (TNI). Sepanjang karirnya, dia meraih banyak penghargaan yang membuatnya menjadi salah satu prajurit legendaris di TNI. Pasukannya bertanggung jawab atas penangkapan Presiden Fretilin, mencapai puncak Everest, dan membebaskan sandera di hutan Papua. Prabowo terkenal sebagai penembak terbaik TNI dan merupakan anggota pendiri unit antiteror, Detasemen 81.
Prabowo diangkat dari Akademi Militer Nasional (AMN) di Magelang oleh Presiden Suharto pada tahun 1974.
Dalam penugasan pertamanya ke medan perang, unit Prabowo berhasil menetralisir Presiden Fretilin, Nicolau Lobato, selama operasi pencarian dan penyergapan pada bulan Desember 1978. Saat itu, dia memimpin 28 prajurit elit sebagai seorang kapten.
Saat bertugas di Batalyon 328, Prabowo mengubah unit tersebut menjadi kekuatan yang tangguh dan legendaris.
Dikenal sebagai seorang prajurit berbakat, Prabowo diandalkan untuk memenangkan kompetisi akurasi menembak, lomba maraton, dan perlombaan keterampilan militer. Sepanjang karir militernya, dia memenangkan puluhan kompetisi menembak.
Prabowo meyakini bahwa seorang pemimpin militer harus memimpin dari garis depan. Keberadaannya yang aktif di garis depan mencirikan gaya kepemimpinannya, konsisten baik sebelum maupun setelah promosinya menjadi jenderal.
Pada tahun 1981, Benny Moerdani mengirim Prabowo dan Luhut Pandjaitan ke Jerman untuk mengikuti kursus anti-teror dengan GSG9. Setelah kembali, mereka mendirikan skuad antiteror yang kemudian dikenal sebagai Detasemen 81.
Prabowo memimpin operasi penyelamatan yang berhasil dari peneliti ekspedisi Lorentz 95 yang ditawan oleh Gerakan Papua Merdeka selama operasi penyelamatan sandera Mapenduma pada tahun 1996. Saat itu, Prabowo menjabat sebagai komandan. Dia membuktikan kepada konsultan militer dari Delta Force Amerika dan SAS Inggris bahwa misi yang mereka anggap “mustahil” bisa berhasil dilakukan dengan sukses oleh KOPASSUS.
Tim Prabowo juga memiliki kehormatan menanamkan bendera Indonesia di puncak tertinggi dunia, Gunung Everest, di Himalaya pada tanggal 26 April 1997. Saat itu, Prabowo memimpin tim yang terdiri dari anggota KOPASSUS, Wanadri, FPTI, dan Mapala UI untuk mendaki Everest. Indonesia menjadi negara tropis pertama dan pertama di Asia Tenggara yang mencapai prestasi ini.
Sebagai komandan KOPASSUS, Prabowo membawa pujian internasional kepada unit tersebut dengan prestasinya, menjadikannya salah satu pasukan elit terbaik di dunia yang dikenal dengan standar kesejahteraan yang superior dan kemampuan militer yang sebanding dengan unit militer elit global lainnya.
